A intensificação da disputa entre Netflix e Comcast pelos ativos de entretenimento e streaming da Warner Bros. reflete um movimento mais amplo de concentração no setor de mídia e entretenimento, que pode enfrentar forte escrutínio de legisladores e reguladores. A possível aquisição da Warner Bros. por qualquer uma dessas empresas levantaria questões sobre o poder excessivo no mercado de streaming e a concentração de propriedade de conteúdo de mídia. A Lei Antitruste dos EUA, também conhecida como Lei Sherman, é uma das principais políticas que regulamentam a concorrência no mercado, impedindo práticas anticompetitivas e a formação de monopólios.
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A Warner Bros. se colocou à venda em outubro após receber várias ofertas não solicitadas da Paramount, que foram rejeitadas. A empresa pretende concluir o leilão por volta do Natal e continua com planos de se dividir em duas companhias: uma reunindo estúdios e ativos de streaming, e outra com as operações globais de canais a cabo. A Netflix reforçou sua proposta pelos ativos de entretenimento e streaming da Warner Bros. em uma segunda rodada de lances, tentando superar a concorrente Paramount. A oferta da Netflix é principalmente em dinheiro, e a empresa busca garantir dezenas de bilhões em financiamento para concretizar a compra. A Paramount também teria apresentado uma oferta melhorada por toda a Warner, incluindo canais a cabo como CNN e TNT. O WSJ informou que não foi possível obter detalhes sobre os termos das novas propostas da Paramount e da Comcast. Em um contexto de inflação elevada e juros em alta, as empresas estão avaliando cuidadosamente suas estratégias de crescimento e investimento. A inflação nos EUA atingiu 6,2% em outubro, a maior taxa em mais de 30 anos, enquanto os juros permanecem baixos, mas com tendência de alta. O mercado de trabalho americano está em uma situação de quase pleno emprego, com uma taxa de desemprego de 4,2% em novembro.
Uma possível aquisição da Netflix dos estúdios de TV e cinema da Warner Bros., suas vastas bibliotecas de conteúdo e o serviço de streaming HBO Max poderia enfrentar forte escrutínio de legisladores e reguladores. Alguns funcionários do Departamento de Justiça estão preocupados que a Netflix, ao adquirir a HBO Max, tenha poder excessivo no mercado de streaming. A divisão antitruste do departamento ainda não avaliou formalmente a transação potencial. Outros concorrentes também podem enfrentar escrutínio. Paramount e Comcast já possuem grandes unidades de produção de filmes e TV, e a combinação de qualquer uma delas com a Warner criaria um gigante que preocupa a comunidade criativa. A Comcast, controladora da NBCUniversal, também apresentou uma oferta pela Warner, segundo a Bloomberg. A Warner Bros. Discovery é uma das maiores empresas de mídia do mundo, com uma capitalização de mercado de cerca de US$ 130 bilhões. A aquisição de seus ativos poderia custar dezenas de bilhões de dólares, o que representaria um grande desafio para as empresas interessadas em adquiri-la.